RM 919 - SCÈNES D'INTÉRIEUR
Intérieur à Londres
1884
Huile sur toile
Signée et datée en bas à gauche; titré et signé sur le châssis
99,5 x 120 cm - 39"1/4 x 47"1/4 in.
Provenance :
Bury Street Gallery, Londres
Collection privée, Angleterre
Christie's, Londres, 14 décembre 2023, lot 57, est £15 000/25 000, £17 640
Collection particulière, Eats-Unis
Expositions :
1884, Paris, palais des Champs-Élysées, 102e Salon de la Société des artistes français, mai, n°248
Bibliographie :
James Tissot, catalogue d'exposition, Musée du Petit Palais, Paris, 1985, p. 70, fig. 23, reproduit en noir et blanc
Peint par Jacques-Emile Blanche à vingt-trois ans en 1884, très probablement dans l'atelier de son professeur Henri Gervex, soit de mémoire, soit à partir de dessins L’attachement de Blanche à l’Angleterre avait commencé lorsque son père, psychiatre, l’avait envoyé à Londres en 1870, seul avec sa nounou et un domestique, pour le protéger des bombes et du chaos de la guerre franco-prussienne. En tant qu'enfant unique et précoce de parents âgés et bien connectés, le petit garçon a rapidement appris la langue et a été introduit dans la haute société anglaise. Il a gardé toute sa vie un penchant pour tout ce qui est britannique.
En 1882, lors d’un premier voyage à Londres, il rencontre son « idole » absolue (après Edouard Manet, bien sûr !), James McNeill Whistler et aussi, surtout, son ami de toujours, Walter Sickert. Plus tard en 1882, il revient avec son mentor Edmond Maitre, Paul-César Helleu et Auguste Rodin puis en 1883, avec Edmond Maitre, son professeur Henri Gervex et Paul Robert. Lors de ces voyages, il agissait comme une sorte de « guide touristique » artistique puisqu’il connaissait déjà très bien Londres.
Bien sûr, Blanche subissait de nombreuses influences, en dehors de son « idole » Edouard Manet et de son professeur Henri Gervex qui l'avait formé aux bases de la peinture. Il était par exemple un ami proche de l'artiste italien Giovanni Boldini (1842-1931) qui était déjà un artiste reconnu à Paris ainsi qu'en Italie, et il s'entendait également bien avec Paul-César Helleu (1859-1927). En juin 1882, il voyage avec les deux artistes à Londres où il partage un appartement avec eux deux. Lors de ce voyage, Blanche et Helleu rendirent également visite au peintre français Henri James Tissot (1836-1902).
Dans « Intérieur à Londres », on voit huit jeunes femmes écoutant de la musique dans un intérieur londonien un peu lugubre, probablement inventé par l'artiste. La fenêtre à guillotine est en fait le seul indice que nous sommes à Londres. C'est une pièce assez peu meublée : quelques kakémonos accrochés au mur du fond et des meubles aux saveurs orientales, un clin d'œil au japonisme à la mode et peut-être à Oscar Wilde que Blanche avait rencontré en 1883 chez Charles Ephrussi, un piano à queue et un assortiment de chaises en osier qui étaient toutes dans l'atelier de Blanche à Auteuil
La rousse Ellen André (1857-1925), modèle de Gervex dans Rolla en 1878 et de Blanche dans « Contemplation » en 1882, se charge de servir le thé, vêtue du même bonnet et de la même robe à manches bouffantes. qu'elle porte dans « Femme au bord d'un yacht » (Ponce Museum, catalogue raisonné n 497), le premier succès de Blanche au salon de de 1881. En face d'elle et de profil, se trouve la brune Henriette Chabot, un modèle préféré de Blanche. qui posa en 1882 pour la « partie de tennis », son œuvre la plus grande et la plus ambitieuse du début de sa carrière, ainsi que de nombreux autres tableaux. Les autres femmes ne sont pas clairement reconnaissables, probablement parce qu'elles sont toutes Ellen André et Henriette Chabot sous différentes formes